여성의 나이가 많아지면 생식세포도 감소되고, 난포자극호르몬의 민감도가 떨어지게 됩니다. 그로 인해 호르몬 분비 능력이 떨어지며, 자연스럽게 생리를 건너뛰는 등 월경주기가 불규칙해집니다. 난포수가 감소하고 난포의 성숙이 제대로 이루어지지 않기 때문에 배란 횟수도 점차 감소하며 폐경에 이르게 됩니다. 폐경이 시작되면 갱년기 증상이 동반되는데, 이는 여성호르몬인 에스트로겐과 프로게스테론을 적게 내면서 몸속에 호르몬의 불균형이 일어나 생기게 됩니다.